「自炊は苦手だけど食費は抑えたい」——これ、全然わがままじゃないと思うんですよね。僕も在宅ワークで毎日自炊するのは正直しんどくて、いろいろ試行錯誤してきました。結論としては、①週単位の予算管理で「見える化」し、②安い食事パターンを決めて衝動買いを防ぎ、③宅食で食費を定額化する、の3段構えです。この記事では、自炊なしでも食費をコントロールする7つのコツを紹介します。
管理の仕組みで減らす（コツ1〜3）
①予算は週7,500円で区切る
月3万円ではなく「週7,500円」で管理すると、いま使いすぎているかがその場で分かります。月単位だと途中で「今いくら使ってるか」が分からなくなるんですよね。僕は毎週月曜にスマホの家計簿アプリで確認する習慣にしています。使っているのはマネーフォワードMEで、支払いをほぼ楽天カードに集約しているので、アプリを開けば「今週はもう5,000円使ってるな」と一目で分かります。学生のころは仕送り月5万円でやりくりしていて、財布の中身だけで食費を管理していたんですが、当時こそこの「週単位＋アプリ」をやっておけば、もっとラクだったなと今になって思います。残額が数字で見えると、不思議とコンビニに寄る回数も自然に減るんですよね。
②コンビニは「どうしても」だけ
コンビニを減らすだけで月数千円は変わります。おにぎり120〜180円、弁当500〜800円ですが、スーパーなら同じようなものが100〜500円で買えます。コンビニは「どうしても」の時だけにするのが鉄則です。
コンビニに寄ると「ついで買い」で飲み物やお菓子を追加しがち。1回300円の追加でも毎日積もると月9,000円になります。
③飲み物は水筒で年3.6〜6万円
ペットボトルを毎日1本買うと月3,000〜5,000円。水筒に切り替えるだけで年間3.6〜6万円の差が出ます。お茶パックなら1杯10円以下なんですよね。地味ですが、7つのコツの中でも効果が読みやすい節約です。
食べ方のパターンで減らす（コツ4〜6）
④安い食事手段を3つストック
「今日何食べよう」と迷ったときのデリバリーが、食費が膨らむ最大の原因。安く済むパターンを3つ決めておくのが大事です。僕の場合は「冷凍うどん」「パックご飯＋レトルトカレー」「カップ味噌汁＋冷凍おにぎり」で、どれも1食200〜300円で済みます。このパターンを決めるまでは、面倒くさがりが災いして、夜にウーバーイーツでラーメンを頼んで配送料込み1,500円…なんてことがザラでした。安物買いの銭失いどころか「面倒買いの銭失い」ですよね。今は冷凍うどんを常に2玉ストックしておくだけで、その衝動がだいぶ抑えられています。1食200〜300円のストックが冷凍庫にあるという安心感が、結局いちばんの節約につながっている気がします。
⑤外食は週1のハレの日だけ
外食は週1回の楽しみとして取っておくと、メリハリがついて満足感も上がります。外食が悪いわけじゃないんですが、毎日だと確実に食費が膨らみます。それ以外は自宅で済ませるルールにするだけで十分です。
⑥ポイント還元で月1,000円〜
楽天ポイント、dポイント、PayPayなどの還元をちゃんと使うと、実質的な食費が月1,000〜2,000円は下がります。スーパーやドラッグストアのアプリクーポンもけっこうお得なんですよね。面倒に感じるかもしれませんが、一度設定してしまえばあとは勝手に貯まります。
仕上げは食費の「定額化」（コツ7）
⑦宅食で食費を予測可能にする
宅食サービスの一番のメリットは、食費が予測可能になること。「今月いくら使ったか分からない」状態から脱却できます。たとえば週5食の定期購入なら、月の食費がいくらになるか事前に分かります。結果的に無駄遣いが減ります。
- ヨシケイ「シンプルミール」（夕食ネット）：3食セット1,290円＝1食430円・当日朝5時までの注文で配送無料（一部地域除く）。配送エリアは埼玉・千葉・東京・大阪・奈良・兵庫・徳島限定
- ワタミの宅食ダイレクト：初回お試し10食セットは1食390円（お一人様1回限り）。定期は1食465円〜＋送料880円（本州・四国・九州）
- nosh：1食612円〜（12食プラン・税込）——冷凍でメニュー豊富。継続割引（nosh club）で最安492円（税込）まで下がる
僕はnoshと食宅便を交互に使っていて、週に3〜4食を冷凍弁当に固定しています。残りを自炊や外食にすると決めているので、「冷凍弁当ぶんは固定費、あとは変動費」という感覚で考えられて、月末に家計簿を見て焦ることがほぼなくなりました。もともと在宅ワークで昼を毎日コンビニ弁当で済ませていたら健康診断のコレステロール値で引っかかった経験があるので、食費の節約と食生活の見直しがいっぺんに片付くのは、自分にとってはかなり大きいメリットでした。
よくある質問
冷凍弁当・宅食の月額費用は？
1食430〜700円×30食で月13,000〜21,000円が目安です。毎食ではなく、忙しい日だけ週3食ほど使うなら月5,500〜9,000円程度に抑えられます。
初回割引があるサービスは？
nosh、食宅便、三ツ星ファームなど多くのサービスが初回限定割引を実施しています。まずはお試しセットで味を確認してから定期購入を検討しましょう。
宅食は自炊より高くつきませんか？
1食あたりの単価だけ比べれば自炊のほうが安いことが多いです。ただ、自炊は食材を使い切れず捨ててしまうロスや、買い物・調理・片付けの時間もかかります。「自炊が続かなくてデリバリーや外食に流れる」タイプの人なら、宅食で定額化したほうが結果的に安く収まるケースは十分あります。
まとめ
- 食費は月単位でなく週単位（週7,500円）で管理する
- コンビニの利用頻度を減らすだけで月数千円の節約になる
- 飲み物は水筒持参で年間3.6〜6万円の差が出る
- 安い食事パターンを3つ決めておくとデリバリーに頼らなくなる
- 外食は週1回の「ハレの日」に限定してメリハリをつける
- ポイント還元・クーポンで月1,000〜2,000円は実質節約
- 宅食サービスで食費を定額化すると管理がラクになる
