年に一度あるかどうかの旅行のために、大きなスーツケースを買うべきか借りるべきか。結論から書くと、同じサイズを4回以上使う見込みがあるなら購入、それ以下ならレンタルが合理的だった。この4回という数字は感覚ではなく、同じ会社が同じ商品に付けているレンタル料金と販売価格から計算できる。
購入とレンタルの早見表
| 項目 | 購入 | レンタル |
|---|---|---|
| 初期費用 | 2万5千円〜7万円台（税込） | 1回5千〜7千円前後（税込） |
| 保管 | 使わない間もずっと占有する | 不要 |
| サイズ変更 | 買い足すしかない | 旅行ごとに選び直せる |
| 壊れたとき | 自費で修理か買い替え | 過失がなければ無償の社が多い |
| 向いている人 | 年2回以上、同じサイズで出かける | 年1回以下、行き先も日数もばらつく |
分岐点を実額で計算する
レンティオは、レンタル中の商品をそのまま買い取れる仕組みを持っている。同じ商品にレンタル料金と販売価格の両方が出ているので、比較の土台として使いやすい。
3〜5泊向けのレジェンドウォーカー5208マリブ（48L）は、ワンタイムプランが3泊4日で5,500円（税込）、そのまま購入する場合の当社規定価格が25,300円となっていた。これに「全国一律480円の配送手数料でお届け、返却時の送料は無料です。」という配送手数料が乗るので、1回あたりの実質負担は5,980円。25,300円 ÷ 5,980円 ≒ 4.2回で並ぶ計算になる。
もう少し上のクラスを買うなら分岐点は後ろにずれる。日本製のエースラゲージ公式オンラインストアの3〜5泊サイズは63,360〜77,000円（税込）で、この価格帯を選ぶと10回以上使わないと元が取れない。
ただし、この計算には現れない支出がふたつある。ひとつは購入側の修理代だ。キャスターやハンドルは消耗部品なので、長く持てば必ず交換の場面が来る。もうひとつは処分費で、大型のスーツケースは自治体によって粗大ごみ扱いになる。買う側の総額を出すときは、この二つを最後に足しておきたい。
逆にレンタル側にも見落としやすい費目がある。配送手数料と、返却が1日ずれたときの延滞料金だ。アールワイレンタルは自宅集荷の時間帯について「集荷時間によって発送が翌日付となりますと、延滞料金が発生しますのでご注意ください。」と案内している。1回あたりの単価が小さいぶん、こうした上乗せの影響は相対的に大きい。
4回使う予定でも、その4回の行き先と日数がばらばらなら購入は不利になる。2泊の国内出張と10日間の海外旅行では必要な容量が倍以上違い、1本では両方に対応できないからだ。
置き場所というもうひとつのコスト
一人暮らしを14年、引っ越しを4回した経験から言うと、Lサイズのスーツケースはワンルームで最も扱いに困る持ち物のひとつだった。押し入れの一段を丸ごと使い、しかも年に一度しか開けない。エース直営レンタルのFAQも購入かレンタルかの相談に対して「ご旅行の頻度や住宅事情をご考慮の上ご検討くださいませ。」と答えており、住宅事情を頻度と同列に置いている。
加えて、使わずに置いておくだけでも劣化は進む。JALエービーシーも「スーツケースは大きいサイズの物になると、保管場所に困ることがあります。また、年に数回しか使わなくても経年劣化を起こします。」と説明している。買った直後は問題なくても、5年後に取り出したらキャスターが割れていた、ということは起こりうる。
買う前に借りて試すという順番
どうしても買いたいが失敗したくない場合は、先に同じモデルを借りるという手がある。アールワイレンタルには試して購入という仕組みがあり、レンタルで使い勝手を確かめてから新品を注文できる。「レンタル商品が届いてから、レンタル期間が終了するまでご購入のお申し込みが可能です。」とされている。容量やキャスターの音は、荷物を詰めて実際に歩いてみないと分からない。
よくある質問
スーツケースは何年くらい使えますか？
使用頻度と保管環境によるため、公式に何年と示している会社は見当たらなかった。ただしJALエービーシーは、年に数回しか使わなくても経年劣化は起こると説明している。長期保管したものは、旅行の直前ではなく数日前に出してキャスターとハンドルを確かめておきたい。
レンタルは中古品ですよね、汚くないですか？
返却のたびに清掃される。エース直営レンタルは、貸出しの度に汚れ落としと消臭作業を行うとしている。一方で新品指定はできないと明記している社もあるので、傷や小さな凹みはあるものと考えておくほうがよい。
結局どちらが安いですか？
使う回数次第だ。2万5千円台の商品なら4回強、6万円台なら10回以上で購入が有利になる。ここに保管スペースと処分の手間を加えると、年1回以下の人はレンタルのほうが総額で軽くなる。
まとめ
スーツケースを買うかレンタルにするかは、4回という回数がひとつの目安になる。ただし行き先と日数がばらつく人は、回数が増えても1本では足りない。自分の旅の型が固まっているかどうかで判断したい。
