スーツケースの型は、開き方と外枠の素材で分かれる。ファスナーかフレームか、フロントオープンが付くかどうか。買うと1つに固定されるが、レンタルなら旅程ごとに変えられる。結論から書くと、出張ならフロントオープン、荷物が重い旅行ならフレーム、容量重視ならファスナーという住み分けになる。
型の比較
| 型 | 特徴 | 向いている場面 |
|---|---|---|
| ファスナータイプ | 軽量で容量が多い | 荷物が多い旅行、拡張機能を使いたい |
| フレームタイプ | 金属フレームで頑丈、開閉が簡単 | 壊れやすいものを入れる、長距離 |
| フロントオープン | 前面のポケットから出し入れできる | 出張、PCや書類を頻繁に出す |
ファスナーとフレームの違い
エース直営レンタルはこの2つの違いを「ファスナータイプは軽量で比較的容量が多く、フレームタイプは金属フレームで頑丈に出来ていて、ファスナータイプに比べて開閉が簡単です。」と説明している。ファスナー式は同じ外寸でも内容量を稼ぎやすく、拡張機能を付けやすい。フレーム式は金具で挟み込む構造のぶん重くなるが、外圧に強い。
レンタル各社の在庫にもこの傾向が出ている。ククレンタルではビータスBH-F1000やBH-F2000が金属フレーム、シェルポッドHZ-500やHZ-700がジッパータイプ。シェルポッドは拡張機能を持ち、同社は拡張用ジッパーを開くことで容量が5〜10リットル増えると案内している。
・帰りに土産で膨らむ → 拡張機能付きのファスナー
・預け入れで乱暴に扱われるのが不安 → フレーム
・空港や新幹線で頻繁に開ける → フロントオープン
・機内持ち込みで軽さ優先 → 軽量タイプのファスナー
フロントオープンが効く場面
フロントオープンは、本体を寝かせずに前面のポケットからPCや書類を取り出せる型だ。空港の保安検査でノートPCを出す必要があるとき、床にスーツケースを倒さずに済む。レンティオはバーマスのINTER CITYやTRAVEL SMARTといったフロントオープンのモデルを扱っており、Mサイズのワンタイムプランで3泊4日5,480円（税込）だった。
アールワイレンタルとエース直営レンタルも、フロントオープンを機能別の絞り込み項目として持っている。買う場合はこの機能が付いたモデルに限定されるが、レンタルなら出張のときだけ選べばよい。
TSAロックはほぼ標準
型と並んで気になるのが鍵だ。エース直営レンタルは「TSAロックとは、アメリカ旅行には必需品のロックシステムです。当ショップでは全商品TSAロックを搭載しております。」としている。マイレンタルもキータイプとダイヤルロックのいずれもTSAロックを標準装備しているとしている。ククレンタルの商品説明でも、各モデルにTSAダイヤルロック搭載と記載がある。
ただし鍵は防犯の決め手にならない。マイレンタルは、スーツケースの鍵は不用意に蓋が開かないようにするためのもので、スーツケース自体の盗難を防止する用途のものではないと説明している。エース直営レンタルも「スーツケースの鍵は、不用意に開かないためのもので、スーツケース自体の盗難を防止するものではありません。」としている。現金や貴重品は入れないのが前提だ。
キャスターの数と静音性
4輪は平らな床で軽く動き、2輪は段差や凹凸に強い。アールワイレンタルは商品ごとに車輪数を明記しており、機能別の絞り込みでも2輪タイプと4輪タイプを分けている。キャスターストッパー付きなら、電車やバスの中で勝手に動くのを防げる。この差は仕様表では分かりにくく、実際に荷物を詰めて歩いてみないと判断できない。同社が試して購入という仕組みを用意しているのも、この点を確かめる目的が大きい。
よくある質問
フレームとファスナーはどちらが壊れにくいですか？
構造として頑丈なのはフレームだが、レンタルなら通常使用の破損は各社とも無償としているため、壊れやすさで選ぶ必要は薄い。むしろ重さと開けやすさで選ぶほうが実用的だ。
フロントオープンは容量が減りますか？
同じ外寸なら、前面ポケットのぶんメイン収納は小さくなる。ただしレンティオが扱うバーマスのモデルは53〜54Lあり、3〜5泊向けとして分類されている。日数に対して足りないほどではない。
拡張機能はどのくらい増えますか？
ククレンタルは拡張用ジッパーを開くと容量が5〜10リットル増えると案内している。帰りだけ膨らませる使い方ができるが、拡張すると3辺合計も増えるため、預け入れの枠に触れないか確認したい。
まとめ
スーツケースの型は、旅程のほうから決まる。出張ならフロントオープン、荷物が重いならフレーム、容量重視ならファスナー。買うと1つに固定されるが、借りるなら毎回選び直せる。
