「浴槽のエプロンを外すと中がカビだらけ」——そんな話を見て、自分もやってみようと思った人は多いはずだ。だがその前に確認してほしいことがある。TOTOは現行の浴室について、お客様による取り外しをご遠慮くださいと明示している。理由は水漏れと、断熱材にある。一方でパナソニックは外せる製品の手順を案内しており、メーカーと年式で答えが変わる。この記事ではその判断材料を整理する。
| 状況 | どうするか |
|---|---|
| TOTOの現行シリーズ （サザナ・シンラ・スプリノなど） | 外さない。取り外しはできず、掃除の必要もない構造 |
| TOTOの旧シリーズ （2006年頃までの商品） | 取り外せるシリーズがある。外し方は公式で確認 |
| パナソニックほか | 外せるタイプ・外せないタイプ・エプロンがないタイプがある。取扱説明書で確認 |
| 分からない | 外さない。品番から取扱説明書を確認するまで手をつけない |
TOTOは「設備点検時以外は外さない」としている
まず、いちばん強い表現をしているメーカーの記述から見ておきたい。
TOTOは浴槽エプロンについて「お客様ご自身で日常的にお手入れのために取り外すことは、安全および製品機能維持のためにご遠慮いただいております」とし、「浴槽エプロンは設備点検時以外は外さない」と明記している。
現行シリーズについてはそもそも取り外せない。「サザナ・シンラ・スプリノなどのシリーズは、お客様による取り外しはできません」としたうえで、「構造上エプロンの隙間から浴槽裏側へ水が流れ込むのを防いでおり、掃除のためにエプロンを取り外す必要はありません」としている。
理由は3つある
1. 再取り付けが難しく、水漏れにつながる
TOTOは「浴槽エプロンを外した後の再取り付けは、専門的な知識が必要で、非常に難しい作業です。取り付けが不完全だと、エプロンの隙間から水が浸入しやすくなり、水漏れの原因になり、家財に損害が生じるおそれがあります」としている。外すこと自体より、戻すことが難しいという指摘だ。
2. 断熱材が濡れる
あまり知られていないのがこれだ。「浴槽裏側に断熱材が巻かれている製品の場合、水や洗剤がかかると断熱材に吸収され、保温機能が低下したり、カビが発生したりするリスクがあります」
いわゆる魔法瓶浴槽が該当する。カビを落とすつもりで洗浄し、かえって断熱材の中にカビを育てることになりかねない。しかも保温性能まで落ちる。
3. 破損とけが
同社は「無理に取り外そうとすると、エプロン本体や周辺部品が破損し、怪我につながるおそれがあります」としている。硬く嵌まっているものを力任せに引くのが、いちばん起きやすい事故だ。
そもそも汚れが溜まらない構造になっている
「外さなくていい」と言い切れるのは、構造でカバーしているからだ。TOTOは2点を挙げている。
- 止水構造……「浴槽エプロンの両側と裏側にはパッキンを付けてあります。壁とエプロンのすきまから浴槽裏に水が流れ込まないようになっています」
- 排水構造……「浴槽から排水された水は、エプロン内部の空間に広がるのではなく、配管を通して洗い場側の排水トラップに直接つながっているため、浴槽下に汚れた水が溜まりにくい仕組みになっています」
さらに「万が一、エプロンと壁の隙間から水が入り込んだ場合でも、その水は浴槽下の床を通って排水トラップ側へ流れるよう設計されており、水が溜まってカビの温床になることを防いでいます」とし、結論として「通常のご使用やお掃除では、エプロンの内側を頻繁に清掃する必要はありません」としている。
「開けたら真っ黒だった」という体験談の多くは、古い製品か、他社の外せるタイプである可能性がある。自分の浴室と同じ前提とは限らない。
ただしメーカーと年式で答えが変わる
すべての浴槽が「外すな」ではない。ここを一律に扱うと判断を誤る。
TOTO自身、「浴槽エプロンが取り外せるシリーズ（2006年頃までの商品）」があるとして、機種ごとの外し方・戻し方を公開している。2006年頃が一つの境目になる。
パナソニックは外せる場合の手順を案内している。「浴槽下の防水パンには、洗い場からの水がエプロンのすき間などから微量に流れ込んでいくため、放置しておくと汚れがたまる場合も。エプロンを外して、防水パンを洗いましょう」とし、「スポンジや浴室用ブラシなどに浴室用洗剤（中性）をつけ、手の届く範囲で汚れている部分をこすります」としている。
ただし同社も条件を付けている。「エプロンがないタイプ、外せないタイプがあります。詳しくは取扱説明書でご確認ください。また、エプロンの取り外し方、取り付け方についても取扱説明書をお読みください」
結局のところ、判断材料は取扱説明書にある。品番はドアの内側や浴槽の縁に貼られていることが多い。分からないうちは外さないのが安全側になる。
TOTOは「取り外してしまったときは、お求めの販売店・組立店、または TOTOメンテナンス（株） へご連絡ください」とし、依頼は有償としている。
自己流で戻さないことが重要になる。同社が挙げているとおり、取り付けが不完全だと隙間から水が入り、水漏れで家財に損害が出るおそれがある。見た目が嵌まっていても、パッキンの位置がずれていれば止水できない。
また洗浄してしまった場合、断熱材が水を吸っている可能性がある。乾きにくい場所なので、換気を強めて様子を見たい。
気になるならプロに任せる範囲
「外すな」と言われても、においや虫が気になる場合はある。その場合の出口も示されている。
TOTOは「浴槽エプロン内部の汚れやカビが気になる場合は、TOTOメンテナンス（株）の「クリーニングパック」をご利用ください」とし、「浴槽エプロンの取り外し・再取り付け作業は、TOTOメンテナンス（株）へご用命いただけます」としている。
つまり「外す作業自体を依頼できる」ということだ。浴室クリーニング業者でも、エプロン内部を作業範囲に含むメニューがある。自分で外して壊すリスクと、依頼する費用を比べるという判断になる。
依頼するときは、浴室のメーカーと品番を伝えると話が早い。外せない構造の製品なら、その旨を業者も確認できる。
まず外さないほうがいい——これは掃除の観点ではなく、責任の観点からだ。TOTOが挙げているとおり、取り付けが不完全だと水漏れの原因になる。借りている設備で水漏れを起こすと、話が大きくなる。
そもそも賃貸の設備を分解する行為が、契約上どう扱われるかは物件による。気になるなら管理会社に「エプロン内部の清掃は必要か」と聞くのが確実で、必要なら向こうが手配してくれることもある。
浴室クリーニングを自費で入れる場合も、事前に管理会社へ一報を入れておくと、退去時の扱いで揉めにくい。
よくある質問
浴槽のエプロンは外して掃除したほうがいいですか？
メーカーと年式によります。TOTOは現行シリーズについて「サザナ・シンラ・スプリノなどのシリーズは、お客様による取り外しはできません」とし、「浴槽エプロンは設備点検時以外は外さない」と明記しています。構造上、汚れた水が溜まりにくい設計になっているためです。一方パナソニックは外せる製品の手順を案内していますが、「エプロンがないタイプ、外せないタイプがあります」としています。取扱説明書で確認するまでは外さないでください。
エプロンを外して洗うと、どんなリスクがありますか？
TOTOは3点を挙げています。①再取り付けが難しく「取り付けが不完全だと、エプロンの隙間から水が浸入しやすくなり、水漏れの原因になり、家財に損害が生じるおそれがあります」。②断熱材——「浴槽裏側に断熱材が巻かれている製品の場合、水や洗剤がかかると断熱材に吸収され、保温機能が低下したり、カビが発生したりするリスクがあります」。③破損とけが——無理に外すと部品が破損するおそれがあります。
エプロン内部の汚れが気になる場合はどうすればいいですか？
TOTOはTOTOメンテナンス（株）の「クリーニングパック」を案内しており、エプロンの取り外し・再取り付け作業自体も依頼できるとしています（有償）。浴室クリーニング業者でもエプロン内部をメニューに含む場合があります。自分で外して壊すリスクと費用を比べて判断してください。依頼時はメーカーと品番を伝えるとスムーズです。
まとめ
- TOTOは「設備点検時以外は外さない」と明記している。現行シリーズはそもそも取り外せない
- 理由は①再取り付けが難しく水漏れになる ②断熱材が水を吸う ③破損とけが
- 魔法瓶浴槽は断熱材が濡れると保温性能が落ち、カビの原因にもなる
- 現行製品は止水構造と排水構造で汚れが溜まりにくい設計になっている
- ただし2006年頃までのTOTO製品は外せるシリーズがある。メーカーと年式で答えが変わる
- パナソニックは外せる場合の手順を案内。ただし外せないタイプ・エプロンがないタイプもある
- 分からないうちは外さない。品番から取扱説明書を確認する
- 気になるなら取り外し作業自体をメーカーや業者に依頼できる（有償）
